Pod koniec stycznia zakończył się proces rejestracyjny dla zespołów do teogorocznego University Rover Challenge. Tym razem zarejestrowało się dziesięć zespołów, w tym jeden z Polski - SCORPIO 2.

W październiku 2011 roku amerykańska firma JP Aerospace przeprowadziła stratosferyczny test konstrukcji Tandem, złożonej z dwóch balonów i zestawu silniczków manewrowych. Tandem osiągnął wysokość prawie 29 km i przeprowadził na tej wysokości udany test orientacji pojazdu. Jest to wynik o prawie 6,5 kilometra lepszy od poprzedniego rekordu.

Szóstego grudnia 2011 roku odbyła się misja balonu stratosferycznego BOBAS 7, organizowana przez Centrum Badań Kosmicznych. W tym artykule zamieszczamy krótkie nagranie z tej misji.

Czwartego grudnia odbył się udany start rakiety STIG A, należącej do firmy Armadillo. Rakieta wzniosła się na wysokość prawie 42 km, po czym wylądowała na spadochronie.

5 grudnia 2011 r. w siedzibie głównej Europejskiej Agencji Kosmicznej w Paryżu odbyła się konferencja z udziałem dwóch uczestników eksperymentu Mars 500.

Dzisiaj na terenie Centrum Badań Kosmicznych PAN oraz Centrum Astronomicznego im. Mikołaja Kopernika PAN przeprowadzany będzie test stacji naziemnej na potrzeby projektu BRITE-PL (dwóch pierwszych polskich satelitów naukowych). Podczas testu zostanie wypuszczony przynajmniej jeden balon stratosferyczny. Przekaz z balonu będzie dostępny w Internecie.

W dniu 4 listopada 2011 roku o godzinie 11:00 CET zakończyła się "wyprawa" Mars 500.  Sześciu uczestników tego eksperymentu po raz pierwszy od 17 miesięcy wyszło z habitatu.

Czy w 2007 i 2008 roku satelity Terra i Landsat 7 były celem cyberataku? Od kilku dni toczy się na ten temat ożywiona dyskusja. Ponadto NASA, operator satelity Terra, wydała oświadczenie potwierdzające fakt wystąpienia dwóch "podejrzanych wydarzeń".

Amerykańska agencja kosmiczna NASA dokonała wyboru pięciu przedsiębiorstw, które przeprowadzą wstępne studia nad napędem elektrycznym do poruszania się w przestrzeni kosmicznej. Wykształcona technologia może odegrać ważną rolę w załogowej eksploracji poza niską orbitę wokółziemską.

6 sierpnia 2011 odbył się drugi start amatorskiej rakiety doświadczalnej Amelia. Jest to konstrukcja Sekcji Rakietowej Studenckiego Koła Astronautycznego działającego przy Wydziale Mechanicznym Energetyki i Lotnictwa Politechniki Warszawskiej.

Projekty sond międzygwiezdnych o prędkości 0,1 c i napędzie termonuklearnym zakładają zwykle lot w jedną stronę bez hamowania. Pierwszym szczegółowym projektem był DAEDALUS, opracowany przez British Interplanetary Society w 1972 roku.

Od czasu naszego ostatniego artykułu na temat postępu prac przy systemie wynoszenia suborbitalnego WhiteKnightTwo/SpaceShipTwo konstruktor tandemu Scaled Composites przeprowadził cztery kolejne testy obu pojazdów.

Czy ruch własny gwiazd może być odpowiedzią na pytanie czy ludzkość kiedykolwiek zdoła pokonać kosmiczne odległości dzielące od siebie poszczególne gwiazdy? Choć nie jest to - przynajmniej w najbliższej, a nawet nieco dalszej przyszłości - prawdopodobne, to jednak już samo istnienie tego zjawiska pokazuje, że kolonizacja innych układów słonecznych jest w pewnych przypadkach możliwa.

Trwają testy SpaceShipTwo w locie swobodnym. Jest bardzo prawdopodobne, że już niebawem na SpaceShipTwo zostanie zainstalowany silnik rakietowy, po czym nastąpi seria testów w locie ślizgowym z silnikiem (bez odpalania).

Misja New Horizons II (NH II) powstała w połowie 2002 roku jako ekonomiczny backup dla misji New Horizons, udającej się do Plutona oraz Pasa Kuipera. Będąc owocem pomysłu naukowca z Southwest Research Institute (SwRI) – Alana Sterna – NH II miał umożliwić NASA zaspokojenie pragnień społeczności naukowej. W studium pochodzącym z 2002 roku dotyczącym kierunków badań planetarnych w kolejnym dziesięcioleciu naukowcy zajmujący się tą dziedziną ocenili Pas Kuipera jako region o najwyższym priorytecie.

Katastrofa wahadłowca Challenger w styczniu 1986 roku obnażyła wiele słabości amerykańskiego programu kosmicznego. NASA, która zaledwie 14 lat wcześniej wzniosła się aż do Księżyca, cierpiała na chroniczne niedofinansowanie od czasu rozpoczęcia działalności Administracji Nixona w latach 1969-1974. W tym samym czasie oczekiwania wobec promu kosmicznego wciąż rosły, aż w styczniu 1984 roku Prezydent Ronald Reagan wezwał NASA do użycia floty samolotów kosmicznych do budowy stacji kosmicznej w ciągu dekady, która miała się znajdować na orbicie Ziemi.

17 kwietnia o godzinie 12:30 CEST*, na prywatnym lotnisku w Grębiszewie pod Warszawą odbył się udany start rakiety Amelia Sekcji Rakietowej Studenckiego Koła Astronautycznego z Politechniki Warszawskiej.

Dziś, 13 marca 2011 r., odbywa się pierwszy międzynarodowy lot samolotu zasilanego wyłącznie energią słoneczną SOLAR IMPULSE (Słoneczny Impuls). Solar Impulse pokonuje właśnie trasę z Payerne (Szwajcaria) do Brukseli (Belgia). Jest pilotowany przez pilota André Borschberga i leci na wysokości 3600 metrów. Przewidywana długość lotu to 12 godzin.

SpaceShipTwo dokonał lotu ślizgowego, w trakcie którego nastąpił test ruchomego płatu pojazdu. To wydarzenie nastąpiło 4 maja 2011 roku.

W ostatnich dniach samolot SpaceShipTwo dokonał dwóch udanych lotów ślizgowych. Czy jest to zapowiedź bardziej intensywnych testów tego pojazdu suborbitalnego?