Kosmonauta.net

Katastrofa Columbii w 2003 roku, druga po tragicznym starcie promu Challenger siedemnaście lat wcześniej, wstrząsnęła Ameryką i bezpośrednio przyczyniła się do wcześniejszego niż początkowo planowano wycofania wahadłowców z użytku w 2011 roku.

Prezentowana książka jest wydawnictwem półalbumowym, będącym czymś pośrednim pomiędzy albumem, gdyż zawiera dużą liczbę świetnych technicznie fotografii i została wydrukowana na kredowym papierze, a monografią ostatniego lotu Columbii, czyli amerykańskiego promu kosmicznego, który 1 lutego 2003 roku uległ katastrofie podczas powrotu na Ziemię z orbity. Książka powstała bardzo szybko, w wyniku w reakcji na tę katastrofę, i jeszcze w tym samym roku została wydana, a także przetłumaczona i wydana w Polsce. Jej albumowy charakter podkreśla również duży format, ale na 192 stronach zawarto również bardzo wiele informacji.

Książka opisuje dość szczegółowo jak doszło do powstania wahadłowców, ich budowę oraz historię programu promów kosmicznych. Najwięcej miejsca autor poświęcił oczywiście przebiegowi przygotowań do ostatniego lotu Columbii, samego lotu oraz katastrofy, a także wyjaśnieniu jej przyczyn. Książka jednak zawiera więcej niż część faktograficzną. Opisuje również spodziewane reperkusje tego tragicznego lotu, spisane oczywiście na gorąco bowiem książka ukazała zaledwie kilka miesięcy po katastrofie, oraz opis innych katastrof jakie miały miejsce w załogowej astronautyce.

Nie jest to pozycja specjalistyczna ale popularno-naukowa, jednak na bardzo wysokim poziomie merytorycznym jak i edytorskim. Wręcz byłbym skłonny do potraktowania jej jako wzorca, jak tego rodzaju publikacje powinny być przygotowywane.

Książka jest tłumaczeniem z języka czeskiego, co stanowi u nas rzadkość. Jej autor, Tomáš Přibyl (rocznik 1975), jest informatykiem, a zarazem hobbystą astronautyki i czołowym czeskim publicystą z tego tematu. Jest autorem kilku książek, wystaw, a także kilku tysięcy (!) artykułów prasowych. Po lekturze omawianej książki jestem przekonany, że dobrym pomysłem byłoby przetłumaczenie na język polski również innych pozycji tego autora.

Jan Szturc

Spis treści:

• Od autora
• Narodziny wahadłowców
• Wahadłowiec: liczby i fakty
• W górę, ku gwiazdom!
• Wspomnienie Challengera
• Dwa lata oczekiwań
• Z piekła nie można uciec
• Mało faktów, wiele domysłów
• Columbia – zagadka rozwiązana?
• Wahadłowce – amerykańska ruletka?
• Astronauta – ryzykowny zawód
• Loty, które na razie się nie odbędą
• Co będzie dalej?
• Przegląd lotów wahadłowców
• Literatura wykorzystana i polecana
• O autorze
• Podziękowania
• Wahadłowce w skrótach