Wraz ze zbliżającym się końcem programu wahadłowców coraz więcej astronautów opuszcza szeregi korpusu. 31 grudnia zeszłego roku do tego grona dołączyła Marsha Ivins, weteranka pięciu misji kosmicznych.
Ivins rozpoczęła pracę w NASA jako inżynier w 1974 roku. 10 lat później została wybrana do 17-osobowej 10-tej grupy astronautów NASA. Brała udział w następujących misjach:
- STS-32 Columbia, sprowadzenie na Ziemię eksperymentu Long Duration Exposure Facility (LDEF)
- STS-46 Atlantis, wypuszczenie satelity EURECA, test liny kosmicznej (Tethered Satellite System)
- STS-62 Columbia, badania w stanie nieważkości
- STS-81 Atlantis, lot do stacji Mir, wymiana astronautów J. Blaha oraz J. Linengera
- STS-98 Atlantis, instalacja laboratorium Destiny na ISS
Łącznie Ivins wylatała w przestrzeni kosmicznej 55 dni, 21 godzin i 47 minut.
Cześć osób w korpusie wybiera inną drogę kariery astronautycznej. Rozpoczynają pracę w różnych funkcjach zarządzających, i o ile nie mogą w takim przypadku trenować do lotu, wciąż działają na rzecz amerykańskiej agencji kosmicznej. Na taki krok zdecydowali się ostatnio: Ken Ham, Lee Archambault, John Phillips, Jim Kelly, Pat Forrester oraz Stan Love.
Zdarza się jednak, iż po latach pracy za biurkiem astronauta wraca do aktywnej roli w korpusie.
