Niedawno mieliśmy okazję podziwiać wirtualne krajobrazy marsjańskie zaprezentowane przez Douga Ellisona. Witamy ponownie na Marsie tym razem zapraszamy na lot ponad fragmentem obszaru Terra Sirenum.

Po wczorajszej nieudanej próbie wystrzelenia rakiety nośnej Atlas V z satelitą naukowym Solar Dynamics Observatory, spowodowanej niesprzyjającymi warunkami pogodowymi, zapadła decyzja o podjęciu próby startu w dniu dzisiejszym. Okno startowe otwiera się o godzinie 16:23 CET i trwa godzinę. Warunki pogodowe nad wyrzutnią uległy pewnej poprawie i obecnie szanse na start wynoszą 60%. Lot rakiety będzie można śledzić na żywo dzięki NASA TV oraz ULA.

Godzina 18:20 CET (11.02.2010)
SDO ustawił się prawidłowo i rozłożył swoje baterie słoneczne! Na tym kończymy relację na żywo i zapraszamy do oglądania piątego dnia wyprawy wahadłowca kosmicznego Endeavour już za kilka godzin.

Na 12 lutego wyznaczony jest start rakiety Proton-M z satelitą telekomunikacyjnym Intelsat-16.  Godzina startu to 1:39 CET. Start będzie można oglądać za pośrednictwem internetu.

Naukowcy pracujący nad misją Cassini odkryli ujemnie naładowane jony wodne w strumieniach wyrzucanych spod powierzchni tego księżyca Saturna. Swoje odkrycie oparli na analizie danych dostarczonych uzyskanych podczas przelotu przez wyrzuconą materię w marcu 2008 roku. Obecność ujemnych jonów wskazujących na obecność płynnej wody pod powierzchnią Enceladusa oznacza, że mogą tam występować warunki umożliwiające rozwój życia. Spektrometr plazmy wykrył również obecność innych jonów naładowanych ujemnie w tym węglowodorów.

Zaprezentowano wyniki obserwacji wykonanych podczas fazy demonstracji możliwości naukowych Herschela. Zebrane wtedy dane pozwoliły na zoptymalizowanie obserwacji podczas właściwej fazy badań naukowych. Instrumenty SPIRE i PACS wykonały obrazowanie regionu gwiazdowtórczego w gwiazdozbiorze Orła, a dzięki uzyskanym danym złożono jego mozaikę. Była to część programu obserwacji Pasa Goulda (Gould's Belt Key Programme). W jego ramach Herschel wykona przegląd 15 obłoków molekularnych w celu zebrania informacji na temat procesów formowania się gwiazd o masach małych i średnich. Wczesne etapy powstawania gwiazd, takie jak jądra przedgwiazdowe i młode protogwiazdy są jasne w zakresie 80 - 400 um, dzięki czemu SPIRE i PACS są idealnymi instrumentami do ich badań.

Na wtorek, 9-go lutego zaplanowano start rakiety nośnej Atlas V z satelitą SDO (Solar Dynamics Observatory), pierwszym z nowego programu NASA "Living with a Star (LWS)" i przeznaczonym do badania zjawisk zachodzących na Słońcu i kształtujących tzw. pogodę kosmiczną. Do wystrzelenia dojdzie na przylądku Canaveral z kompleksu startowego numer 41.

O godzinie 05:26 CET rosyjski bezzałogowy statek zaopatrzeniowy Progress M-04M (36) pomyślnie zadokował do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. W części głównej artykułu prezentujemy nagranie dokowania. Następny statek jaki połączy się z ISS to prom Endeavour, którego start jest obecnie planowany na najbliższą niedzielę, na godzinę 10:39 CET.

Amerykańska agencja NASA zadecydowała o wydłużeniu okresu działalności międzynarodowej sondy Cassini, badającej Saturna i system jego księżyców, do roku 2017! Wiadomość ta cieszy nas wszystkich, gdyż umożliwi dokładne przebadanie zmian jakie zachodzą na planecie i jej satelitach w czasie kolejnych pór roku. Jak do tej pory Cassini powiększył znacząco naszą wiedzę na temat tego gazowego giganta, ujawnił nieznane nam wcześniej fakty dotyczące struktury pierścieni, z kolei na podstawie obserwacji Tytana - drugiego największego satelity w naszym Układzie Słonecznym, dowiedzieliśmy się jak najprawdopodobniej wyglądała nasza planeta zanim pojawiło się na niej życie...

Dziś rano o godzinie 4:45 CET z Kazachstańskiego kosmodromu Bajkonur wystartowała rakieta nośna Soyuz z pojazdem zaopatrzeniowym Progress, który planowo ma zacumować do modułu Zwiezda Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w piątek o godzinie 5:26 CET. Lot przebiegał prawidłowo i wstępna orbita została osiągnięta po około dziewięciu minutach, po czym rozwinięto dwa - dotąd złożone - zestawy ogniw fotowoltaicznych umieszczone na przedziale serwisowym, które zapewniają zasilanie pojazdu.

Podczas dnia marsjańskiego Sol-2138 łazik wykonał pierwsze zdjęcia wnętrza niewielkiego krateru nazwanego Concepción. Jest on najmłodszym kraterem jak dotąd eksplorowanym na Marsie, jego wiek ocenia się na około 1000 lat.

Centrum Badań Kosmicznych zorganizowało konkurs na plakietkę i znak graficzny dla satelitów BRITE-PL. Konkurs kierowany jest do twórców, w szczególności związanych z grafiką. Prace konkursowe można przesyłać do 28 lutego włącznie a 12 marca nastąpi rozstrzygnięcie konkursu.

Stało się! Po sześciu ziemskich latach jazdy po powierzchni Czerwonej Planety, NASA zadecydowała o 'uziemieniu', a raczej 'umarsowieniu' łazika. Od teraz Spirit możemy nazwać stacjonarną marsjańską platformą badawczą.

W grudniu 2009 roku pisaliśmy o zatwierdzeniu projektu BRITE-PL - pierwszego polskiego satelity naukowego (a dokładniej - dwóch satelitów). Zainteresowanie tym projektem okazało się być na tyle duże, że redakcja Kosmonauty postanowiła uzyskać kilka dodatkowych informacji. W części głównej artykułu prezentujemy odpowiedzi na pytania jakie przesłaliśmy do CBK oraz CAMK.

Po kilkudziesięciu dniach marsjańskich spędzonych na badaniach skały "Marquette Island" oraz jej otoczeniu, łazik Opportunity ruszył w dalszą podróż w kierunku południowym. W międzyczasie całkowity dystans pokonany na powierzchni Marsa przekroczył wartość 19 km.

Misja WISE kończy właśnie fazę testów, przygotowującą do szerokiego spektrum badań przewidywanych na nadchodzące 7 miesięcy. W międzyczasie dokonano wstępnego oszacowania potencjalnych osiągnięć misji w zakresie poszukiwania planetoid w naszym Układzie Słonecznym. Potencjalne osiągnięcia mogą być bardzo duże - dlatego też zwrócono się do astronomów amatorów o pomoc.

Od połowy listopada zeszłego roku trwają próby uwolnienia amerykańskiego łazika z wydmowej pułapki Troy. Obserwatorzy tych zmagań, jak i sami naukowcy zajmujący się tą misją, zdają sobie sprawę, iż czasu pozostało już nie wiele. Zbliża się marsjańska zima, a wraz z nią widmo utraty maszyny. W związku z tym inżynierowie powoli zaczynają myśleć nad jakąkolwiek możliwą do zrealizowania operacją, która zapewniłaby lepsze ustawienie paneli słonecznych Spirita w kierunku nisko już położonego Słońca.

Na 29 grudnia 2009 roku wyznaczono start rakiety Proton-M/Briz-M z satelitą telekomunikacyjnym DirecTV-12. Godzina startu to obecnie 01:22 CET. Start można oglądać w internecie. Będzie to ostatni start w tym roku.

17-go grudnia Rada ESA (Europejska Agencja Kosmiczna) wydała oficjalną decyzję o rozpoczęciu prac nad Programem ExoMars, którego celem jest wysłanie na Czerwoną Planetę w latach 2016-2018 dwóch misji. Otwiera to też nowy rozdział w stosunkach ESA z amerykańską agencją kosmiczną NASA - obie misje będą wynikiem współpracy dwóch agencji.

Wczoraj, 18 grudnia o godzinie 17:26 CET z kosmodromu europejskiego w Kourou wystartowała rakieta nośna Ariane 5, wynosząc na heliosynchroniczną orbitę polarną francuskiego satelitę wywiadowczego Helios 2B. Był to 49 lot rakiety tego typu - tym razem wykorzystującej wariant GS, posiadający zamontowany w pierwszym stopniu silnik Vulcain 1B spalający mieszankę paliwa kriogenicznego LOX i LH₂, oraz mniejszy silnik Aestus, umieszczony na drugim stopniu i wykorzystujący hipergoliczną mieszankę monometylohydrazyny (MMH) oraz tetratlenku diazotu (N₂O₄).

Mieszkańcy Norwegii stali się świadkami widowiskowego, aczkolwiek nieudanego startu pocisku rakietowego ICBM, będącego najprawdopodobniej testem nowej rakiety "Buława". Wszystko wskazuje, iż w wyniku defektu rakieta ta weszła w niekontrolowany ruch obrotowy, a rozprzestrzeniający się materiał stanowiący jej paliwo utworzył przez to charakterystyczny, spiralny wzór na niebie.