Dzisiejszego dnia, na godz. 14:00 czasu środkowoeuropejskiego (CEST) zapowiedziany jest start suborbitalnej rakiety SpaceLoft XL. Przedsięwzięcie w głównej części ma na celu realizację trzech projektów badawczych organizowanych przez Uniwersytet Nowego Meksyku oraz Colorado Space Grant Consortium. Na pokładzie rakiety znajdzie się także kapsuła, w której umieszczone zostaną prochy zmarłych ludzi, pragnących za życia polecieć w kosmos - projekt realizowany przez firmę Celestis.
Wszystkie trzy projekty naukowe mają na celu przybliżenie uczniom i studentom możliwości uczestnictwa w różnego rodzaju eksperymentach związanych z eksploracją przestrzeni kosmicznej. Pierwszy z nich realizowany jest przez New Mexico Space Grant Consortium (NMSGC) - instytucję należącą do Uniwersytetu w Nowym Meksyku. Eksperyment ma na celu zebranie danych, jakie zostaną zarejestrowane podczas lotu przez urządzenie pomiarowe o nazwie Inertial Measurement Unit - IMU, które pozwolą ustalić dokładną trajektorię lotu rakiety.
Drugie doświadczenie, realizowane bezpośrednio przez Uniwersytet w Nowym Meksyku, ma na celu przetestowanie niezawodności złączy elektrycznych stosowanych w miniaturowych satelitach Plug-n-Play pod względem funkcjonalnym oraz mechanicznym.
Trzeci projekt realizowany jest przez Colorado Space Grant - instytucję finansowaną przez NASA, skupiającą studentów pragnących brać udział w nowatorskich programach naukowych umożliwiających dostęp do przestrzeni kosmicznej. Urządzenie zainstalowane w ładowni rakiety wyposażono w czujnik ciśnienia, temperatury oraz przyspieszenia, a także licznik Geigera. Ma ono na celu stworzenie swojego rodzaju bazy pod następne eksperymenty naukowe.
Poza naukową częścią przedsięwzięcia w nadchodzącej misji pojawi się także aspekt duchowy. W tym celu, przedsiębiorstwo Celestis oferujące usługi kosmicznych pogrzebów, na pokładzie rakiety wyniesie w przestrzeń kosmiczną kapsułę, w której znajdować będą się prochy zmarłych ludzi, pragnących za życia polecieć w przestrzeń kosmiczną. Kapsuła wraz ze szczątkami powróci na Ziemie, po czym zostaną one przekazane bliskim zmarłych biorącym udział w ceremonii.
Start nastąpi z komercyjnego kosmodromu Spaceport America zlokalizowanego w Białych Piaskach w stanie Nowy Meksyk, przy użyciu rakiety suborbitalnej SpaceLoft XL należącej do prywatnej amerykańskiej firmy astronautycznej UP Aerospace. Rakieta wzbije się na wysokość maksymalną 110 km.
Transmisję ze startu będzie można obejrzeń na stronie www.launchnm.com/the_launch.php
Źródło informacji:
www.launchnm.com/payloads.php
www.celestis.com/pioneerFlight.asp
