W tym tygodniu powinna zapaść decyzja dotycząca rozbiórki elementów stanowiska startowego LC-39B. W ten sposób wyrzutnia będzie mogła zostać wykorzystana w ramach nowej nadal jeszcze do końca nie ustalonej polityki kosmicznej NASA. W międzyczasie do KSC dotarły części zapasowe do jednego z Crawlerów, który został uszkodzony najprawdopodobniej na skutek wyładowania atmosferycznego.

NASA rozpoczęła prace badawcze nad bezprecedensową misją sondy słonecznej Solar Probe Plus, która zbliży się do Gwiazdy Dziennej na odległość dotąd niespotykaną. Start odbędzie się najpóźniej w 2018 roku.

Prace przy budowie Kosmicznego Teleskopu Webba wchodzą w kolejny etap realizacji, który coraz bardziej przybliża zespół projektowo – wykonawczy amerykańskiego koncernu technologicznego NYSE – Northrop Grumman Corporation, do zakończenia prac nad podstawową strukturą optyczną teleskopu, w skład której wchodzą m.in. lustra główne.

Firmy Armadillo Aerospace i Masten Space Systems uzyskały dotacje w wysokości 475 tyś dolarów łącznie w ramach programu CRuSR(Commercial Reusable Suborbital Research Program).

Jet Propulsion Laboratory przybliża jeden z instrumentów naukowych jaki znajdzie się na pokładzie ExoMars Trace Gas Orbiter, mającego wystartować w 2016 roku.

Wciąż trwa amerykańska debata na temat przyszłości amerykańskiego programu kosmicznego. Większość koncepcji wskazuje na potrzebę stworzenie ciężkiej rakiety nośnej. Ostatnio przegłosowana przez senat USA propozycja budżetu NASA na 2011 rok proponuje powrót do rakiety HLV zbliżonej do Aresa V. Środowisko związane z konsorcjum United Launch Alliance (Boeing oraz Lockheed Martin), które oferują rakiety Delta II, IV oraz Atlas V, przedstawiło własną strategię eksploracyjną.

Wybrano pięć urządzeń jakie polecą w misji ExoMars Trace Gas Orbiter w 2016 roku.

Kilka dni temu ukazała się informacja, że w na początku przyszłego roku zostanie wydana ciekawa książka o programie amerykańskich wahadłowców. Książka jest współtworzona przez wiele znakomitych postaci - w tym nie tylko inżynierów tego programu.

Inżynierowie z Centrum Badawczego im. Josepha Ames'a w Kalifornii przeprowadzają serie testów mających na celu dostarczenie technologii umożliwiającej załodze statku anulowanie startu i ewakuację.

Amerykańska agencja kosmiczna NASA oraz firma Lockheed Martin Space Systems Company złożyły w czwartek, 8 lipca, wyrazy uznania za pracę jaką włożyli pracownicy w budowę zewnętrznych zbiorników paliwa ET (External Tank) dla programu STS w głównej fabryce, która je produkowała przez 37 lat - zakładzie NASA Michoud Assembly Facility w Nowym Orleanie. Zbiornik ET-138, będący ostatnim zbudowanym zbiornikiem, służył jako element tła w trakcie wygłaszania podziękowań pracownikom. W artykule prezentujemy zapis z ceremonii odeskortowania zbiornika.

Po wielu miesiącach prac różnych komisji, rozmów z ekspertami a także walki politycznej udało się wypracować kompromis w sprawie budżetu NASA. Tym samym poznaliśmy cele rozwoju amerykańskiej agencji kosmicznej na najbliższe lata.

Trwa zamieszanie związane z nowym budżetem NASA na rok fiskalny 2011 i następne lata. W tym tygodniu specjalna komisja przy Senacie USA ma zamiar przedstawić swój projekt ustawy dotyczącej NASA. W tej propozycji znajdują się zapisy o szybkim rozpoczęciu prac nad nową ciężką rakietą nośną oraz ograniczeniu wydatków na programy dla komercyjnych dostawców usług (w szczególności lotów załogowych).

Czy ISS wzbogaci się o nowy moduł? Niedawno rozpoczęła się w NASA analiza tej możliwości. Czas przygotowania tego modułu do startu powinien wynieść około 40 miesięcy. Oznacza to, że moduł może znaleźć się na ISS już w 2014 roku - jeśli decyzja budowy zapadnie jeszcze w tym roku.

Instrument Chemistry and Mineralogy w skrócie nazywany CheMin został zainstalowany wewnątrz łazika Mars Science Laboratory (MSL) "Curiosity". CheMin umożliwi identyfikację minerałów znajdujących się w badanych próbkach gleby i skałach marsjańskich.

Upłynęło zaledwie kilkanaście dni od czasu naszego ostatniego podsumowania oraz artykułu o możliwym kompromisie, a już pojawiły się nowe, ważne informacje, które warto opisać. Zapraszamy do podsumowania wydarzeń związanych z NASA ze stanem na koniec czerwca.

Dziesiątego maja 1869 roku złotym gwoździem połączono dwie linie kolejowe w Promontory Point, tym samym zakończona została budowa pierwszej, transkontynentalnej linii kolejowej [łączącej wschód z zachodem Stanów Zjednoczonych]. Czternastego stycznia 2004 roku zainicjowano nową wizję naszego programu kosmicznego, która wyznaczyła Stanom Zjednoczonym długoterminowy plan lotów załogowych i eksploracji Układu Słonecznego, poczynając od powrotu na Księżyc. Jednak już pierwszego lutego 2010 roku wstrzymano realizację tych planów. Mimo, że zapadła decyzja o przesunięciu lotów księżycowych, to nadal musimy pamiętać o istotnym znaczeniu Księżyca dla życia na Ziemi.

Ustalono docelowe położenie, w jakim znajdzie się Kosmiczny Teleskop James’a Webb’a po jego wyniesieniu w przestrzeń kosmiczną, planowanego na rok 2014. Będzie to tzw. drugi punkt Lagrange’a – L2, w którym teleskop będzie obiegał Słońce z takim samym okresem orbitalnym, jak Ziemia.

Czyżby kompromis był w zasięgu ręki? Senator Nelson, dotychczasowy przeciwnik proponowanych zmian w NASA, wystosował list do senator Barbary Mikulski z własną wizją rozwoju amerykańskiej agencji kosmicznej. Przedstawione propozycje są w wielu miejscach takie same, co prezydencka wizja rozwoju NASA.

Od czasu naszego kwietniowego podsumowania wydarzeń związanych z NASA miało miejsce kilka ważniejszych wydarzeń. W tym artykule spróbujemy dokonać analizy tych wydarzeń.

Dwa tygodnie temu informowaliśmy o postępach prac nad wersją testową kapsuły Orion. Wtedy do zakończenia budowy głównej struktury Ground Test Article Oriona pozostało połączenie tylko dwóch elementów. W tym tygodniu pojawiły się informacje, że także i ten etap został pomyślnie ukończony. Tymczasem na Florydzie w KSC nadal trwają prace przy ruchomej platformie startowej Mobile Launcher (ML).