Wiele wskazuje na to, że już wkrótce zostanie wybrana architektura nowej ciężkiej rakiety nośnej NASA. Studia nad różnymi koncepcjami rakiet dobiegają końca, prawdopodobnym zwycięzcą będzie rakieta oparta o koncepcję DIRECT.

Niedawno nastąpiła publikacja raportu National Research Council, skupiającego się na dużych misjach bezzałogowych NASA. Dokument ten jest zwieńczeniem prac przeglądowych (tzw. Decadal Survey), których celem jest wyznaczenie strategicznego kierunku rozwoju NASA na lata 2013-2022. Rekomendacje biorą pod uwagę obecną nie najlepszą sytuację ekonomiczną USA.

2 marca 2011 roku przed komisją do spraw nauki i przestrzeni kosmicznej, działającą przy Kongresie i Senacie USA, odbyła się debata na temat budżetu NASA na rok fiskalny 2012. Wziął w niej udział administrator NASA - Charles Bolden.

Ten artykuł będzie stale uzupełniany w miarę postępu prac. Zapraszamy do relacji z ogłoszenia propozycji budżetu NASA na 2012 rok (poczatek - 14.02.2011, godzina 20:00 CET). Transmisję z wydarzenia można oglądać na NASA TV. Dodatkowe informacje na temat sposobów odbierania NASA TV znajdują się na końcu tego artykułu.

Do amerykańskiej agencji NASA wpłynęła propozycja by przedłużyć program wahadłowców aż do 2017 roku. Jednocześnie odpowiedzialność za loty promami przejęłyby firmy komercyjne. Propozycja obejmuje dwa promy i dwie misje rocznie.

Pierwszego lutego minął rok od ogłoszenia propozycji anulowania programu Constellation i wprowadzenia strategii Flexible Path.

NASA przeznaczyła dodatkowe 40 milionów USD na program komercyjnego dostarczania ładunków i załóg do ISS, COTS. Do końca marca 2011 agencja planuje wzmocnić budżet programu jeszcze jednym takim zastrzykiem. Pokrycie dodatkowych środków na COTS musi jeszcze potwierdzić amerykański parlament.

NASA opracowała wstępny raport dotyczący nowej ciężkiej rakiety nośnej, jest jednak możliwe, że nie uda się jej zbudować przed końcem 2016 roku ze względu na brak funduszy.

Od października tego roku NASA pracuje w trybie "continuing resolution". Oznacza to, że wydatki na wszystkie programy pozostają na poziomie z zeszłego roku - w tym na te, które już zakończono. Jednym z takich programów jest budowa rakiety Ares I - anulowana wraz z większością Constellation.

Wbrew naszym wcześniejszym doniesieniom budżet NASA wciąż jest realizowany w trybie tzw. "continuing resolution" (CR) z poziomem finansowania z poprzedniego roku fiskalnego. Aż do marca NASA będzie pracować przy ograniczonych finansach i możliwościach wyznaczania kierunku rozwoju.

8 grudnia Izba Reprezentantów przy Kongresie USA przegłosowała tzw. "continuing resolution" dla NASA na cały rok fiskalny 2011. NASA otrzyma 18,93 miliarda dolarów. Jest to wartość większa od budżetu na poprzedni rok fiskalny i jednocześnie nieco niższa od wartości wcześniej proponowanej przez prezydenta USA.

Dwa miesiące po przegłosowaniu kompromisowego budżetu NASA, wciąż brak zatwierdzonych szczegółów finansowania. Z tego powodu prace w NASA odbywają się w trybie 'continuing resolution' z wydatkami na różne projekty z poziomu z poprzedniego roku. Jak długo ta sytuacja będzie trwać?

JPL przeprowadziło pierwsze udane testy prototypowej kamery, która znajdzie zastosowanie na satelitach nowej generacji, mających badać wpływ aerozoli i chmur na klimat naszej planety.

Czy program komercyjny CCDev może być trudny do zrealizowania? Wypowiedzi na blogu Wayne Hale wydają się to sugerować.

Pod koniec października NASA otrzymała raport o stanie prac oraz poziomie nakładów na projekt teleskopu JWST (James Webb Space Telescope). Z raportu wynika, że startu tego kosmicznego obserwatorium można się spodziewać dopiero pod koniec 2015 roku. Ponadto, obecny i planowany poziom nakładów finansowych może okazać się zbyt niski w stosunku do wymagań.

Wczoraj (2 listopada 2010 roku) miały miejsce wybory w USA do Izby Reprezentantów oraz Senatu. Czy te wybory były ważne dla krótko i długoterminowych celów NASA? Możliwe, że tak.

Pomiędzy 3 a 5 listopada 2010 roku odbędą się konsultacje na temat raportu HEFT (Human Exploration Framework Team). Konsultacje będą przeprowadzane pomiędzy NASA a różnymi przedstawicielami amerykańskiego przemysłu kosmicznego.

Modele testowe komponentów budowanego przez amerykańską agencję kosmiczną NASA teleskopu orbitalnego JWST (James Webb Space Telescope) przechodzą skrupulatne testy, wykonywane przez najlepszych, wykwalifikowanych inżynierów. Ostatnio przeprowadzono pomyślnie dla osłon przeciwsłonecznych serię testów imitujących warunki podróży pod osłoną ładunkową w czasie startu rakiety. Zweryfikowano w ten sposób projekt tych istotnych elementów nowego teleskopu.

Czy Biały Dom jest niezadowolony z obecnego administratora NASA i zamierza go odwołać? Niedawno temu pojawiły się takie sugestie.

Wayne Hale - były pracownik wysokiego szczebla w NASA - w ostrych słowach krytykuje strategię Flexible Path i nowy budżet NASA. W opinii Hale'go Flexible Path powtarza problem Constellation - czyli braku zabezpieczenia odpowiednich funduszy.