Kosmonauta.net

Japońska oraz europejska agencja kosmiczna rozważają rozbudowę obecnie posiadanych kapsuł transportowych tak, aby mogły zabierać ładunek z powrotem na Ziemię. Obecnie obie kapsuły po skończonej misji ulegają spaleniu w atmosferze ziemskiej.

Na dziś firma ATK (Alliant Techsystems Inc.) wraz z NASA zaplanowała test DM-2 (Development Motor-2), pięciosegmentowego, eksperymentalnego silnika rakietowego na paliwo stałe, oryginalnie przeznaczonego dla rakiety nośnej Ares I. Przeprowadzone odpalanie ma na celu zbadanie zachowania nowego boostera w jego dolnej granicy tolerancji niskich temperatur - przed odpalaniem silnik zostanie schłodzony w specjalnym budynku do około 4 stopni Celsjusza. Pozwoli to na zweryfikowanie zachowania nowych materiałów i elementów - w tym nowych łączników O-ring - w praktyce.

Firma Lockheed Martin - główny wykonawca załogowej kapsuły Orion - zaprezentował koncepcję zmodyfikowanej wersji tego statku. Ta zmodyfikowana wersja służyłaby jako moduł przystosowany do lotów poza niską orbitę wokółziemską (np do planetoidy NEO) i byłaby dołączona do standardowej kapsuły Orion.

We wrześniu będzie wiadomo, czy seria poprawek oprogramowania satelity GOCE przywróci prawidłowe działanie dwóch komputerów pokładowych europejskiego satelity. Od końca lipca GOCE nie nadsyła danych grawimetrycznych, co jest jego celem naukowym.